? Guia prático para a criação e manutenção de Vanessa cardui
1. Introdução
Vanessa cardui (borboleta-bela-dama) é uma borboleta diurna da família Nymphalidae, uma das mais comuns do mundo. É resistente, adaptável e fácil de criar em cativeiro, sendo amplamente utilizada em programas escolares e de divulgação. O seu ciclo é rápido e permite observar toda a metamorfose.
2. Ciclo biológico
Ovo
Pequeno, esbranquiçado/esverdeado, em forma de cone.
Depositado em plantas hospedeiras (cardos, malvas, urtigas, girassol, alcachofra, trevo, etc.).
Eclode em 5–7 dias a 22–26 °C.
Lagarta (larva)
Passa por 5 estágios (cresce até 4–5 cm).
Cor variável: preta, castanha com manchas amarelas e pelos curtos.
Tecem pequenas teias nas folhas para se protegerem enquanto se alimentam.
Duração: 10–14 dias.
Crisálida (pupa)
Pendura-se de cabeça para baixo em forma de “J” antes de empupar.
Cor: castanha/verde com reflexos dourados metálicos.
Duração: 7–10 dias no verão.
Borboleta adulta
Sai da crisálida ao amanhecer.
Expande e seca as asas em 2–3 horas.
Vida média: 2–4 semanas.
3. Condições ambientais
?️ Temperatura ideal:
Ovos e lagartas: 22–26 °C.
Crisálidas: 20–24 °C.
? Humidade:
Ovos e lagartas: 60–70%.
Crisálidas: 50–60% (evitar excesso → risco de fungos).
☀️ Luz: precisam de fotoperíodo de 12–14 h de luz (luz natural indireta ou lâmpada LED).
4. Alimentação das lagartas
Plantas hospedeiras preferidas:
Cardo (Cirsium, Carduus).
Malva (Malva sylvestris).
Urtiga (Urtica dioica).
Girassol, trevo, alcachofra.
Recomendações:
Fornecer folhas frescas diariamente.
Evitar folhas úmidas (podem causar fungos).
Retirar restos murchos ou com mofo.
Em recipientes de laboratório (kits), pode-se usar dieta artificial em pó (muito prática).
5. Manutenção e limpeza
Criar em recipientes ventilados (caixas com rede ou gaiolas entomológicas).
Colocar papel absorvente no fundo para recolher restos.
Limpar 1 vez ao dia, retirando excrementos (pequenas bolinhas pretas) e folhas secas.
Evitar manipular diretamente as lagartas → são frágeis.
6. A crisálida
Antes de empupar, a lagarta deixa de comer e fixa-se com seda num ponto alto.
Pendura-se em forma de “J” durante algumas horas e depois transforma-se em crisálida.
Importante: mantê-las na posição vertical penduradas.
Podem ser movidas com cuidado segurando a seda, nunca tocando diretamente a crisálida.
7. A borboleta adulta
Recién-emergida precisa de espaço vertical para abrir as asas.
Alimentação:
Néctar de flores (se disponível).
Em cativeiro: algodão embebido em água açucarada (10%) ou água com mel diluído.
Trocar a solução a cada 24–48 h.
Para reprodução: colocar plantas hospedeiras no recinto.
8. Conselhos importantes
✅ Manter temperatura estável → frio ou calor excessivo atrasam o ciclo ou matam as larvas.
✅ Não tocar em ovos, crisálidas ou borboletas recém-nascidas.
✅ Ventilação é essencial para evitar fungos.
✅ Se usar dieta artificial, seguir rigorosamente as instruções de preparação.
✅ Se quiser soltar borboletas ao ar livre → fazê-lo no habitat natural e na época adequada (primavera-verão).
9. Resumo rápido (checklist)
Ovos → 22–26 °C, 60–70% humidade, 5–7 dias.
Lagartas → plantas frescas (cardos, malvas, urtigas), limpeza diária.
Crisálidas → 7–10 dias, penduradas em vertical, baixa humidade.
Borboletas → espaço para voar, néctar ou alimentação artificial, vida de 2–4 semanas.