El Cardo comestible es muy similar a la alcachofa, pero aquí se utilizan sólo las hojas blanqueadas (con un tratamiento especial) como un verdura. La decoloración se lleva a cabo ya sea cubriéndola con papel de aluminio o dejarla durante 2 o 3 días en una habitación oscura. Pero también el sabor y los efectos curativos del Cardo de huerta es muy similar a la alcachofa.
Como planta medicinal, se le atribuyen especialmente propiedades protectoras del hígado, pero también se usa para la reducción del colesterol en la sangre.